La instalación de geomembranas es un proceso riguroso que debe cumplir especificaciones técnicas. Si bien estos geosintéticos poseen buena resistencia a químicos y alta resistencia mecánica, durante la instalación las láminas pueden sufrir daños que, en la mayoría de los casos, son producto de errores humanos.
Incorrecta manipulación, mal alistamiento del subsuelo y fallas en las soldaduras son los principales errores que pueden afectar la instalación de geomembranas. En este artículo explicaremos cuáles son los pasos a seguir para concretar una instalación exitosa.
Manipulación de geomembranas
La incorrecta formulación al momento de fabricar una geomembrana suele ocasionar desgaste acelerado del material. Sin embargo, aún cuando la formulación es óptima, es imperativo:
- Almacenar correctamente el material en un área despejada y libre de elementos que puedan causar deterioro o daños punzantes. Asimismo, nunca deberá almacenar estos geosintéticos en pilares superiores a los cuatro niveles.
- Manipular adecuadamente el material durante la construcción e instalación para evitar daños.
Preparación del subsuelo
Las condiciones inadecuadas en el subsuelo suelen causar daños en las geomembranas. Para evitar estas situaciones se recomienda:
- Asegurarse de que no existan desniveles que puedan producir daños.
- Verificar que no haya presencia de piedra afiladas, pues son causantes de perforaciones en el material.
Soldaduras en instalación de geomembranas
Existen dos tipos de soldaduras aplicables en las geomembranas. Una es la soldadura por termofusión que consiste en la unión de los bordes de dos láminas. La segunda, es la soldadura por extrusión, que utiliza un cordón de soldadura como material de aporte para unir dos láminas. El segundo método es muy frecuente para corregir defectos de soldaduras.
El procedimiento a seguir para soldar adecuadamente este geosintético es el siguiente:
- Se limpia con alcohol la superficie de las láminas que serán unidas. Es importante usar un paño que no deje pelusas.
- Si las láminas serán unidas por termofusión, se debe calibrar la soldadora de cuña tomando en cuenta la temperatura del ambiente y el grosor de las láminas de geomembrana.
- Durante el calibrado se realizan soldaduras que, posteriormente, serán sometidas a pruebas destructivas. En estas evaluaciones se comprueba que las uniones no se desprendan en las partes soldadas.
- Una vez calibrado el equipo y culminadas las pruebas, se procede con las soldaduras. El equipo de trabajo está obligado a dejar un canal de comprobación para verificar la calidad de la soldadura. Esto se hace utilizando un manómetro de aguja que mide la presión; si esta es constante, significa que la unión se realizó correctamente.
- En caso de detectar fugas en las soldaduras, se debe aplicar un parche. El tipo de soldadura apropiado para este caso es la soldadura por extrusión.
- Con una pistola de aire caliente se suelda preliminarmente el parche. Luego, se lija y limpia la superficie donde se aplicará la soldadura por extrusión.
- Se usa un cordón de soldadura como material de aporte, posteriormente, se verifica que la máquina extruye adecuadamente para luego realizar la soldadura.
Otras recomendaciones para instalación de geomembranas
- Seleccionar la formulación adecuada durante la fabricación de la geomembrana.
- Realizar controles de calidad en los productos finales.
- Preparar un plan de aseguramiento de la calidad de la construcción.
- De ser posible, eliminar las fuentes de estrés ambiental.
- Asegurar el entrenamiento de los instaladores y soldadores con el propósito de evitar errores humanos.
- Monitorear la instalación en el sitio.
Fuente: Plastiforte
