Las geomembranas, indistintamente de los diferentes tipos que existen en el mercado, suelen ser sometidas a procesos en donde se exponen a químicos muy potentes y estrés ambiental que produce desgaste del material. No resulta extraño entonces que estos geosintéticos sean sometidos a controles rigurosos.
Con el propósito de garantizar la calidad de una geomembrana, existen exigencias consideradas estándares, además, durante la fabricación de las láminas se realizan una serie de evaluaciones para evitar defectos en la producción. En este artículo abordaremos ambos temas.
Estándares de calidad de una geomembrana
- Cumplimiento de la especificación GM-13. Creado por el Instituto de Investigación de Geosintéticos (GRI por sus siglas en ingles), es un estándar americano que busca garantizar la buena calidad y correcto funcionamiento de las geomembranas de polietileno de alta densidad. También existe la especificación GM-17 que se aplica con las geomembranas de polietileno lineal de baja densidad.
- La superficie de una geomembrana debe estar libre de flujos, rayones, acumulaciones de aditivos, geles, entre otros componentes que puedan perjudicar su durabilidad y resistencia mecánica.
- En el caso de las geomembranas de polietileno de alta densidad o HDPE, la resina utilizada para su fabricación nunca debe ser material reciclado.
- El material recuperado con propósito de fabricar nuevas geomembranas no debe superar el 10%.
- La densidad debe ser de 0,94 g/ml o superior a esa cifra.
- El rango de espesor aceptable de este geosintético oscila entre 0,75 y 3,0 mm.
- El contenido de negro de humo, utilizado para garantizar la vida útil de las láminas en condiciones de exposición a químicos, debe oscilar entre 2 a 3% del peso.
- La dispersión del negro de humo debe estar en categorías 1 o 2.
También se recomienda:
- El tiempo de inducción para oxidación por alta presión (OIT HP) debe ser superior a 400 min.
- Propiedades de tensión acordes con el espesor nominal del geosintético. Se consideran propiedades de tensión: resistencia a la cesión y resistencia a la rotura.
- La elongación a la cesión debe ser mínimo de 12%, mientras el mínimo aceptable en la elongación a la rotura es de 700%.
- Resistencia al punzonado y rasgado acorde con el espesor nominal de la geomembrana.
- El OIT HP para después de exposición al horno a 85 °C y por 90 días, debe ser mayor a 80% del valor original.
- El OIT HP para después de exposición a cámara de envejecimiento (rayos ultravioleta y condensado) después de 1600 horas, debe ser mayor a 50% del valor original.
- La resistencia al agrietamiento por estrés debe ser mayor a 300 horas.
¿Cómo se lleva a cabo el control de calidad de una geomembrana?
Garantizar el cumplimiento de los estándares exige realizar controles de calidad rigurosos a cada geomembrana. Las propiedades que se analizan son las físicas, mecánicas y de duración. A continuación, explicamos el propósito de cada prueba.
Propiedades físicas
- Espesor: Tanto para geomembranas lisas como texturizadas, esta es una prueba requerida para cada rollo fabricado. Cuanto mayor sea el espesor, mayor facilidad habrá para soldar sin causar daños, además, mejorará la resistencia mecánica y al estrés ambiental.
- Densidad: Esta prueba se realiza por cada lote de geomembranas. La densidad promedio debe ser igual o mayor a 0,940 g/cm3. Si la densidad es alta, el geosintético es menos flexible; si por el contrario la densidad es baja, la flexibilidad será mayor.
Propiedades mecánicas
- Tensión: Es una prueba que se lleva a cabo en uno de cada 10 rollos Aquí se evalúa la resistencia y elongación a la cesión y a la rotura.
- Rasgado: Con esta evaluación se evidencia la resistencia al rasgado. Esta prueba se realiza en uno de cada 25 rollos.
- Punzonado: La resistencia al punzonado es una prueba que se realiza en uno de cada 25 rollos. Las geomembranas suelen estar expuestas a posibles causantes de agujeros como piedras, roedores y herramientas de instalación.
- Agrietamiento por estrés ambiental: Es una prueba requerida para cada lote de geomembrana. En este punto se reproducen condiciones similares a las que se dan en una obra.
Propiedades de duración
- Contenido de negro de humo: Esta evaluación se realiza en uno de cada 10 rollos. El contenido de negro de humo debe ser entre 2 y 3%.
- Dispersión de negro de humo: Es una evaluación que se realiza en uno de cada 25 rollos. La dispersión tiene que ver con la concentración de negro de humo (áreas sin resina) que puede crear bajos valores de tensión e incluso iniciar el agrietamiento por estrés ambiental.
- Tiempo de oxidación inducido (OIT): La prueba se realiza en cada lote de geomembranas. De esta forma es posible verificar la efectividad de los antioxidantes que componen estos geosintéticos.
- Envejecimiento en horno: El propósito de esta evaluación es comprobar la estabilidad térmica de los antioxidantes. Dura 90 días y se requiere para cada formulación.
- Resistencia a la radiación ultravioleta: Con esta prueba se logra determinar la estabilidad a la radiación ultravioleta de los antioxidantes y del negro de humo. Es una evaluación obligatoria para cada formulación y dura 60 días aproximadamente.
